第459章 财色
第459章财色
夜色降临,整个淮安城陷入一片寂静当中,这座去年方从拥兵自重的梅殷手下解脱的城池的命运,此时又走到了新的十字路口。
市井小民们都早早地熄灯睡觉了,毕竟在这种物价上涨的时节,灯油钱也挺奢侈的,而解缙的车队一路行来,只有街边高门大户门口挑着的灯笼亮着,烛火摇曳生姿,仿佛在向世人诉说着什么。
而今夜,却注定是一个难眠的夜晚。
“快看,钦差大人的车驾来了。”
随着远远传来的一阵马蹄声,原本平静的区域顿时变得热闹起来。
一辆马车驶近了盐使司衙门前的小广场,随后绕了半圈,在盐使衙门门前缓缓停了下来,然后就有一位仆役模样的小厮跳下车辕,将马车牵去后面拴住。
“恭迎钦差大人!”
一众衣冠楚楚的官员和盐丁纷纷在两旁列队行礼,高呼恭迎。
马车的车帘缓缓撩起,露出了钦差的脸庞。
这是一张颇为清秀的脸庞,虽然年纪稍大,约有三十五六岁左右,但五官端正,皮肤白皙,身材修长匀称,从外表看上去,并不像一位浸淫官场十年的老油子,倒似是某家书院教书的学究。
“诸君请起。”
解缙微微颔首示意,目光迅速扫视了一圈,旋即问道:“怎么没有见到都转运使呢?”
“呃回钦差的话,施大人有些紧急事务,故未能亲自前往迎接,不过稍后处理好马上就来见您。”在场的官员当中,有人闻言赶紧站了出来,拱手答道。
出乎众人意料,解缙只是淡然一笑,随后说道:“原来如此,那咱们进去吧。”
待他带着几分矜持,迈步走下了马车,周围的众人这才纷纷站直了身子,跟着走了进去。
这时候,专人已经等候在了一侧,见状立刻迎了上去,在前头引路。
“钦差大人,请。”
“请。”
解缙微微点头,举止优雅地走进了盐使司衙门,在场的众人见状,亦是纷纷跟上,簇拥着解缙朝着内堂行去。
穿过了月亮门、回廊之类的建筑,一群人很快来到了一座阁楼前,阁楼共两层,装饰简单而古朴。
“钦差大人,这里就是您暂且休息的地方,若有什么需求尽管吩咐楼里的下人就行了,宴会马上开始。”负责引导的官员指着面前的阁楼对解缙道。
“嗯。”
解缙轻描淡写地应了一句,径直走进了阁楼。
其实他已经猜到了,阁楼里会有什么。
外表古朴的阁楼,里面布置得非常干净典雅,窗明几净,桌椅摆设皆用的是红木,而墙壁之上挂满了各式各样的字画,墙角的书架上更是堆积着数量不少的古籍珍玩,令人目不暇接。
解缙刚刚坐定不久,外面便响起了一阵脚步声,接着就是敲门声,然后一名婢女端着托盘走了进来。
婢女将茶水放在桌上,低声道:“大人请慢用,奴婢告退。”
不多时,又一阵脚步声传来,果然,是施幼敏亲自前来了。
施幼敏很自然地坐下招呼解缙喝茶,笑呵呵地说道:“还望钦差大人理解,外面人多眼杂,有些话不方便说。”
解缙很不礼貌地翘起了二郎腿,问道:“解某一向光明磊落,不知都转运使大人有什么不可对人言之处?”
“哈哈哈解兄真是性情中人。”
施幼敏朗声大笑,丝毫不顾忌自己这把年纪的三品大员管解缙叫兄,旋即又神秘兮兮地压低声音,说道:“在下这次除了给解兄接风洗尘,另外还带来一件重宝,想邀解兄帮忙鉴赏鉴赏。”
说罢,施幼敏的语气忽然一转,问道:“解兄可曾听说过《富春山居图》?”
解缙的脑袋瓜子飞速旋转,略微犹豫了下,答道:“这倒是有所耳闻,据说是前朝黄公望所作,乃是其绝笔,画成不久便离世了,可惜元末战乱,流落到民间之后不知所踪了,不知道都转运使从何处寻获?”
《富春山居图》虽然贵重,但毕竟距离如今也不过刚刚成画五十载,算不得什么稀世真迹,想要靠这个贿赂解缙,那是想也别想,所以施幼敏恐怕是醉翁之意不在酒。
果然,施幼敏从旁边取过一卷轴,缓缓摊开,正是《富春山居图》,但目光却完全不在画上。
“说起黄公望这人,倒是比这幅画要有意思,黄公望早年为吏,不过是别人手里的一把刀,却有些自命不凡,前元延祐二年,也就是九十年前,其恩主张闾以中书省平章政事(从一品)之衔返江浙行省,行‘经历田粮’之法,黄公望随往,然而清理田粮又哪里是这么容易的事情?张闾以一人之下的尊威,得了元仁宗的支持,面对汹涌而至的民意,最后因‘贪刻用事’而引发了大规模民乱,被元仁宗遣人聆讯治罪,黄公望亦随之入狱.其人出狱后方才明白,自己根本就不是搞政治的这块料,光凭一腔热血,成不了事。于是师事金月岩,参加了全真派,并与张三丰、莫月鼎、冷谦等道友交往,隐居在常熟小山头,寄情于山水之间。”
施幼敏笑容不减,缓缓地说道:“解兄是大才子,这副《富春山居图》,想来解兄一定喜欢,这样吧,这屋里的书画,都送给解兄,不知解兄意下如何?”
解缙哪还不懂施幼敏是什么意思?
谁是如今的张闾?自然指的是姜星火。
那谁又是如今的黄公望?当然是解缙了。
施幼敏就差明着说,你若是识趣便好,定让你不满载而归;若是不识趣,说不得就要沦为跟黄公望一样的结局了。
解缙微微思索利弊,接着便冷哼一声,说道:“都转运使大人是在贿赂谢某吗?”
这当然不能给施幼敏定罪,毕竟这不过是两人的室内对谈,没有第三者在场。
而此时解缙的态度展露无疑,施幼敏倒也不意外,并没有彻底撕破脸,而是说道。
“圣人之言固然是好东西,但是这世界上最终能够掌握局势的人,永远都不是行君子之道的人,圣人之言再有理又有何用?可反过来说,完全背弃了过去的道路,兵行险着,就是对的吗?”
“解兄,我劝你一句,收手吧。”
解缙沉默不语,思忖了良久,突然抬起头来,认真地说道:“这样吧,都转运使大人把过去亏空的盐税都交出来,送到府库里,我便收手,如何?”
“解兄,此事怕是有难度。”
施幼敏沉吟了片刻,摇了摇头,苦笑着说道:“在下今日前来,早就料想到解兄肯定有难言之隐,不过都可以谈嘛,何必弄成这样子?其实只要解兄肯答应,在下可以保证,解兄在这里的安危绝对不成问题,即使有人胆敢对解兄图谋不轨,也绝对能护伱周全。”
这话说完之后,房间里的气氛骤然变得凝滞起来。
解缙的心顿时剧烈颤抖起来,额头不断冒出细密的汗珠,好在有头发遮挡,倒也没露出什么端倪。
虽然不知道施幼敏口中的“护你周全”具体是什么意思,但从对方信誓旦旦的语气中,不难判断出,这绝不仅仅只是说说而已这是最直接不过的人身威胁。
“都转运使大人这是打算威胁我吗?”解缙深吸一口气,强迫自己镇静下来,说道。
“谈不上威胁,解兄若同意了此事,在下绝对不会亏待解兄,除了这里面的东西,甚至解兄每年能从两淮盐场拿到这个数。”
施幼敏比了个手势含笑着说道:“到时候不管解兄是想继续在庙堂上走下去,还是另有打算,都没有问题,解兄看如何?”
一手大棒,一手胡萝卜,而且还是又加了一根胡萝卜。
刺杀钦差这种事情,从古至今都不少见,解缙虽然疯魔,此时也不得不考虑,自己的人身安全问题了。
而且这次赴宴,本来就是与对方虚与委蛇,还有一重目的是掩护赵海川的行动,所以倒也不必死磕到底。
解缙脸色阴晴不定,迟疑了许久,才说道:“在下会考虑都转运使大人的提议的。”
施幼敏满意地点了点头,料想解缙虽然名满天下,但原本只是个翰林院的小官,靠着钻营和站队变法派才爬到了如今的位置,对于金钱,想来从未受到过如此程度的冲击,所以对于施幼敏的诱惑也不可能不动心。
施幼敏从阁楼离开后不多时,宴席就开始了。
盐使司衙门的官员带着解缙走到宴会的场地,然后指着最上头的位置说道:“钦差大人请坐!”
解缙端详四周,发现宴会厅中陈设精美,地板铺着地毯角落处摆放着瓷器,一派奢华之景。
这样的场景倒是令解缙长了见识,他是从来没见过哪个衙门能弄得这么富丽堂皇。
正感慨之际,施幼敏忽然拍了拍手,门外立即走入两个妙龄少女。
“钦差大人,此处环境清幽,颇为适合品茶赏月,请!”
跟欢迎的时候不同,参加宴席的官员并不多,施幼敏率先落座,随即示意两个妙龄少女斟茶递水,自顾自喝起茶来。
这两个女子都穿着粉白长裙,腰间系着一条浅蓝色绣花腰带,纤细的柳叶般的秀眉下,是一双明亮的美目,仿佛蕴藏着无限的情意,让人一不留神就沦陷进去。
解缙忍不住看了一眼,在扬州的时候,他便晓得有瘦马一说,不晓得毗邻的淮安又有什么花样。
施幼敏注意到了解缙的异状,呵呵一笑,指了指那两个妙龄少女,说道:“钦差大人如今初到淮安府,想来无人照顾,这两位姑娘可谓是知书达理、温柔贤惠,若是钦差大人看得顺眼,尽管都带走,也省得起居麻烦,如何?”
说罢,他冲着两名少女微微一笑,说道:“还不快见过钦差大人?”
两名少女娇羞不已,盈盈拜道:“见过钦差大人。”
解缙见到两名妙龄少女如此模样,顿时心头一荡,不过也只是一瞬间的事情,下一瞬,他心头的念想瞬间被浇灭,取而代之的是浓浓的忌惮。
“送书画,送金钱,送美人,若是换了心志不坚的人,恐怕真就半推半就了。”解缙脑海里闪过一道念头。
随着宴席开始,一众官员纷纷上来敬酒,解缙来者不拒,这些人对解缙都是阿谀奉承、恭维有加,解缙亦是虚伪地敷衍着,表面上看着没有那么严肃了,实际上却警惕的紧。
这里毕竟是别人的地盘,客场作战,不利之处实在太多,而这些试图腐蚀他的财色和奉承,就像是悬在头顶的利剑,稍不注意就有可能掉下来砸死他,彻底毁了他的通天仕途。
施幼敏不懂解缙,他不懂一个官场蹉跎十载的大才子,一朝得到伸展的机会,会多么珍稀。
因此,在解缙看来,这次的计划绝对不允许有任何意外发生。
必须一击制敌,否则的话,施幼敏有句话没说错,他没准真的会成为第二个黄公望,等待他的就将是牢狱之灾了!
解缙在这些人之中游刃有余,一边喝酒,一边与他们聊天。
这些人不停地巴结奉承着他,一副讨好之态,就差把他捧到天上去了。
“哈哈,诸位太抬爱了!”解缙端着酒杯,笑吟吟地说道,“今日乃是公宴,不宜饮酒过量,就陪各位大人少喝一点就好了,希望诸位大人不要介怀!”
众人见状,纷纷表示不在意。
随后,施幼敏一个眼色,让其他围绕在解缙身边的人退下,只留下两名妙龄少女在身侧侍候。
在施幼敏看来,解缙虽是读书人,但他毕竟是男人,对于美色应当并未抗拒,尤其是这两个美貌少女都可以称得上清丽佳人,容颜绝美,更是引人垂涎。
不用解缙招呼,靓女便主动给他倒了杯酒,解缙随后轻抿一口,赞叹道:“好酒,果然是佳酿啊!”
“解兄喜欢的话,改日我送解兄一坛子如何?”施幼敏爽朗一笑说道。
悄然之间,已经换了称呼,宴会的氛围,也达到了顶点。
看着在场的官员都在看着他,解缙自然知道这时候是不好推辞的。
“盛情难却我岂敢推辞?”
解缙哈哈一笑,继续与施幼敏觥筹交错起来。
就这么一小盅酒下肚,解缙很快便觉得有点晕乎乎的。
他本身酒量不怎么行,刚才那一盅酒已经超出他的酒量极限了,现在酒劲上涌,已然醉醺醺起来。
“解兄似乎醉了!”
施幼敏见到解缙脸颊潮红,不由地关切道。
“我我没事!”
解缙摇了摇头,虽然嘴上说着没事,但还是强撑着站起来,选择却很清醒:“今日便如此吧,还有点事,就先告辞了。”
“扶着钦差大人。”
“呃……好吧。”
解缙点了点头,便任由两女搀扶着自己,慢悠悠地往外走。
走出宴会厅,施幼敏忽然使了个眼色,两女会意,搀扶着解缙向阁楼处走去。
“大人,先醒醒酒吧,大人?”
看到这一幕,施幼敏嘴角浮起一抹阴冷的笑意。
——————
在宴会开始的同时,锦衣卫也开始了行动。
赵海川带着锦衣卫分成几组,直扑几位盐使司衙门官员的外宅,遇到抵抗的先给一刀鞘,然后再用绳索将所有人都捆住,再挨房间搜查。
锦衣卫的行为让这些繁华的地段都鸡飞狗跳起来,很多人家都瞧见了,但却没人敢管锦衣卫强硬的手段。
当然,锦衣卫也不傻并未见血,只是以追踪失窃案的名义进行。
“大人,咱们真不能动手?这撒泼打滚的女人委实聒噪。”一位锦衣卫忍着怒火,向身边的赵海川问道。
“别乱来!”
赵海川白眼一翻,无奈道:“咱们这次办差是奉旨而为,但如果真弄出人命来,恐怕就麻烦了。”
锦衣卫悻悻地“哦”了一声,继续执行任务。
片刻功夫后,几名锦衣卫陆续返回到赵海川的面前,禀报道:“百户大人,属下等已经搜遍了所有居室,没有特殊发现,唯独倒是搜了不少钱财,足有几千贯!”
“好家伙!”赵海川顿时双眼发亮。
赵海川伸手从袖筒里掏出一份文书,交给手下,吩咐道:“都记录好,回头要把这封奏疏呈送回京,请陛下圣裁。”
“继续下一家。”
锦衣卫悄无声息地摸向各家各院,将一处处盐使司衙门官员的外宅翻得底朝天。
虽然这件事情看似影响不大,但是却是牵扯甚广,尤其是涉及到盐使司衙门的中高层官员,而这些官员都在参加宴会,根本来不及反应,因此整个行动异常迅速,几乎没遇到什么抵抗就顺利地完成了搜寻任务,甚至连一根鸡毛都没落下。
“百户大人,汇总的情况已经清楚了。”
赵海川刚到集结地点,就见一名小旗匆匆忙忙跑了进来禀告道:“从各家外宅里搜到了一部分银子、珠宝,折合白银的话,大约在四万两左右,另外还有不少古玩和字画,很难换算价值,估计在六七千两左右。”
赵海川闻言顿感满意,点了点头道:“嗯,辛苦诸位了,兄弟们的一份,我是不会忘的。”
锦衣卫们高兴地说道:“谢大人!”
很快,集结完毕的锦衣卫就来到了盐使司衙门。
“慢着!”
一名盐使司衙门守门的衙役拦住了赵海川等人,皱眉故作不知地问道:“尔等乃何职?盐使司重地,岂能乱闯?”
赵海川淡淡地说道:“锦衣卫百户赵海川,此番奉旨前来捉拿犯官,闪开!”
“锦衣卫?你们有驾帖吗?”
衙役仍然拦在前面,冷冷地质问道。
赵海川不耐烦地亮出了驾帖,说道:“怎么,还要阻拦?”
那衙役吓了一跳,连忙摆手说道:“没没.”
“还愣着干嘛!赶紧放行!”
赵海川厉声喝斥道,旁边的锦衣卫立刻冲上前去,将堵路的几名衙役推搡开。
赵海川领着众人气势汹汹地走了进去,沿途遇到的衙役纷纷退避三舍。
进入盐使司衙门,首先映入眼帘的便是一座巨大的照壁,而绕过以后,占地广阔的建筑物群,瞬间让人有些失去方向感。
赵海川暗骂道:“这盐使司的是真的富得流油。”
随着赵海川的靠近,宴席里走出的官员也都发现了他们,顿时引起阵阵骚动。
赵海川扫视一圈,朗声说道:“都留在原地!”
为首的几人犹豫片刻,挥了挥手,示意都不要轻举妄动,毕竟锦衣卫乃是天子亲军,若是真闹翻脸了,对自己等人绝无好处。
其中一人拱了拱手,客气地问道:“请问,这位可是锦衣卫的赵大人?”
赵海川淡淡地说道:“没错,正是鄙人。”
那人笑呵呵地说道:“久仰大名,今日得见,幸甚,幸甚!”
赵海川却是懒得搭理他,径直地来到内堂,看着站在桌子前的那些人,目光锁定坐在正中的那位年长的男子,沉声道:“锦衣卫赵海川,见过都转运使大人!”
施幼敏抬起眼皮儿瞥了赵海川一眼,淡淡地说道:“原来是赵百户,你来本官这里有什么事吗?”
赵海川拱手道:“陛下口谕,锦衣卫协助钦差调查盐税缺失一事,若有阻碍者,格杀勿论!”
“这么大阵仗啊?”施幼敏轻叹道:“本官遵旨便是!”
“钦差大人前来赴宴,如今在何处?”
“另一侧阁楼里醒酒。”
不多时,解缙便被赵海川从温柔乡里解救了出来,不过解缙的酒意,看起来倒确实没有之前那么明显了。
看着赵海川,解缙一脸遗憾地说道:“盐使司衙门有几位刚才与我喝酒的大人,外宅里搜出了不少东西,怕都是一辈子俸禄置办不起的,所以还得跟锦衣卫回去,都转运使大人应该能理解吧。”
施幼敏皱了皱眉头,那还不晓得被解缙打了个措手不及,称呼又换了回去,冷冷地说道:“钦差这么做,仅凭一些捕风捉影的线索就要抓人,未免过于草率了吧?”
“本官自有决断。”解缙傲然道。
这个时候,施幼敏才真正用平视的眼神打量起了解缙。
忽然,施幼敏放声大笑了几声。
“好好好,那便依钦差大人的意思,让他们都回去配合锦衣卫调查便是了。”
说罢,又对涉及到的几名盐使司中高层官员意有所指地说道:“该是自己的罪责,就要承认,不是的,也得维护自己的清白,明白吗?”
几人稍稍定心,依言称是。
而待解缙和锦衣卫威风凛凛地从一地狼藉的盐使司衙门离去后,施幼敏面色阴沉地回到了后衙。
“马上发动。”
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夜色降临,整个淮安城陷入一片寂静当中,这座去年方从拥兵自重的梅殷手下解脱的城池的命运,此时又走到了新的十字路口。
市井小民们都早早地熄灯睡觉了,毕竟在这种物价上涨的时节,灯油钱也挺奢侈的,而解缙的车队一路行来,只有街边高门大户门口挑着的灯笼亮着,烛火摇曳生姿,仿佛在向世人诉说着什么。
而今夜,却注定是一个难眠的夜晚。
“快看,钦差大人的车驾来了。”
随着远远传来的一阵马蹄声,原本平静的区域顿时变得热闹起来。
一辆马车驶近了盐使司衙门前的小广场,随后绕了半圈,在盐使衙门门前缓缓停了下来,然后就有一位仆役模样的小厮跳下车辕,将马车牵去后面拴住。
“恭迎钦差大人!”
一众衣冠楚楚的官员和盐丁纷纷在两旁列队行礼,高呼恭迎。
马车的车帘缓缓撩起,露出了钦差的脸庞。
这是一张颇为清秀的脸庞,虽然年纪稍大,约有三十五六岁左右,但五官端正,皮肤白皙,身材修长匀称,从外表看上去,并不像一位浸淫官场十年的老油子,倒似是某家书院教书的学究。
“诸君请起。”
解缙微微颔首示意,目光迅速扫视了一圈,旋即问道:“怎么没有见到都转运使呢?”
“呃回钦差的话,施大人有些紧急事务,故未能亲自前往迎接,不过稍后处理好马上就来见您。”在场的官员当中,有人闻言赶紧站了出来,拱手答道。
出乎众人意料,解缙只是淡然一笑,随后说道:“原来如此,那咱们进去吧。”
待他带着几分矜持,迈步走下了马车,周围的众人这才纷纷站直了身子,跟着走了进去。
这时候,专人已经等候在了一侧,见状立刻迎了上去,在前头引路。
“钦差大人,请。”
“请。”
解缙微微点头,举止优雅地走进了盐使司衙门,在场的众人见状,亦是纷纷跟上,簇拥着解缙朝着内堂行去。
穿过了月亮门、回廊之类的建筑,一群人很快来到了一座阁楼前,阁楼共两层,装饰简单而古朴。
“钦差大人,这里就是您暂且休息的地方,若有什么需求尽管吩咐楼里的下人就行了,宴会马上开始。”负责引导的官员指着面前的阁楼对解缙道。
“嗯。”
解缙轻描淡写地应了一句,径直走进了阁楼。
其实他已经猜到了,阁楼里会有什么。
外表古朴的阁楼,里面布置得非常干净典雅,窗明几净,桌椅摆设皆用的是红木,而墙壁之上挂满了各式各样的字画,墙角的书架上更是堆积着数量不少的古籍珍玩,令人目不暇接。
解缙刚刚坐定不久,外面便响起了一阵脚步声,接着就是敲门声,然后一名婢女端着托盘走了进来。
婢女将茶水放在桌上,低声道:“大人请慢用,奴婢告退。”
不多时,又一阵脚步声传来,果然,是施幼敏亲自前来了。
施幼敏很自然地坐下招呼解缙喝茶,笑呵呵地说道:“还望钦差大人理解,外面人多眼杂,有些话不方便说。”
解缙很不礼貌地翘起了二郎腿,问道:“解某一向光明磊落,不知都转运使大人有什么不可对人言之处?”
“哈哈哈解兄真是性情中人。”
施幼敏朗声大笑,丝毫不顾忌自己这把年纪的三品大员管解缙叫兄,旋即又神秘兮兮地压低声音,说道:“在下这次除了给解兄接风洗尘,另外还带来一件重宝,想邀解兄帮忙鉴赏鉴赏。”
说罢,施幼敏的语气忽然一转,问道:“解兄可曾听说过《富春山居图》?”
解缙的脑袋瓜子飞速旋转,略微犹豫了下,答道:“这倒是有所耳闻,据说是前朝黄公望所作,乃是其绝笔,画成不久便离世了,可惜元末战乱,流落到民间之后不知所踪了,不知道都转运使从何处寻获?”
《富春山居图》虽然贵重,但毕竟距离如今也不过刚刚成画五十载,算不得什么稀世真迹,想要靠这个贿赂解缙,那是想也别想,所以施幼敏恐怕是醉翁之意不在酒。
果然,施幼敏从旁边取过一卷轴,缓缓摊开,正是《富春山居图》,但目光却完全不在画上。
“说起黄公望这人,倒是比这幅画要有意思,黄公望早年为吏,不过是别人手里的一把刀,却有些自命不凡,前元延祐二年,也就是九十年前,其恩主张闾以中书省平章政事(从一品)之衔返江浙行省,行‘经历田粮’之法,黄公望随往,然而清理田粮又哪里是这么容易的事情?张闾以一人之下的尊威,得了元仁宗的支持,面对汹涌而至的民意,最后因‘贪刻用事’而引发了大规模民乱,被元仁宗遣人聆讯治罪,黄公望亦随之入狱.其人出狱后方才明白,自己根本就不是搞政治的这块料,光凭一腔热血,成不了事。于是师事金月岩,参加了全真派,并与张三丰、莫月鼎、冷谦等道友交往,隐居在常熟小山头,寄情于山水之间。”
施幼敏笑容不减,缓缓地说道:“解兄是大才子,这副《富春山居图》,想来解兄一定喜欢,这样吧,这屋里的书画,都送给解兄,不知解兄意下如何?”
解缙哪还不懂施幼敏是什么意思?
谁是如今的张闾?自然指的是姜星火。
那谁又是如今的黄公望?当然是解缙了。
施幼敏就差明着说,你若是识趣便好,定让你不满载而归;若是不识趣,说不得就要沦为跟黄公望一样的结局了。
解缙微微思索利弊,接着便冷哼一声,说道:“都转运使大人是在贿赂谢某吗?”
这当然不能给施幼敏定罪,毕竟这不过是两人的室内对谈,没有第三者在场。
而此时解缙的态度展露无疑,施幼敏倒也不意外,并没有彻底撕破脸,而是说道。
“圣人之言固然是好东西,但是这世界上最终能够掌握局势的人,永远都不是行君子之道的人,圣人之言再有理又有何用?可反过来说,完全背弃了过去的道路,兵行险着,就是对的吗?”
“解兄,我劝你一句,收手吧。”
解缙沉默不语,思忖了良久,突然抬起头来,认真地说道:“这样吧,都转运使大人把过去亏空的盐税都交出来,送到府库里,我便收手,如何?”
“解兄,此事怕是有难度。”
施幼敏沉吟了片刻,摇了摇头,苦笑着说道:“在下今日前来,早就料想到解兄肯定有难言之隐,不过都可以谈嘛,何必弄成这样子?其实只要解兄肯答应,在下可以保证,解兄在这里的安危绝对不成问题,即使有人胆敢对解兄图谋不轨,也绝对能护伱周全。”
这话说完之后,房间里的气氛骤然变得凝滞起来。
解缙的心顿时剧烈颤抖起来,额头不断冒出细密的汗珠,好在有头发遮挡,倒也没露出什么端倪。
虽然不知道施幼敏口中的“护你周全”具体是什么意思,但从对方信誓旦旦的语气中,不难判断出,这绝不仅仅只是说说而已这是最直接不过的人身威胁。
“都转运使大人这是打算威胁我吗?”解缙深吸一口气,强迫自己镇静下来,说道。
“谈不上威胁,解兄若同意了此事,在下绝对不会亏待解兄,除了这里面的东西,甚至解兄每年能从两淮盐场拿到这个数。”
施幼敏比了个手势含笑着说道:“到时候不管解兄是想继续在庙堂上走下去,还是另有打算,都没有问题,解兄看如何?”
一手大棒,一手胡萝卜,而且还是又加了一根胡萝卜。
刺杀钦差这种事情,从古至今都不少见,解缙虽然疯魔,此时也不得不考虑,自己的人身安全问题了。
而且这次赴宴,本来就是与对方虚与委蛇,还有一重目的是掩护赵海川的行动,所以倒也不必死磕到底。
解缙脸色阴晴不定,迟疑了许久,才说道:“在下会考虑都转运使大人的提议的。”
施幼敏满意地点了点头,料想解缙虽然名满天下,但原本只是个翰林院的小官,靠着钻营和站队变法派才爬到了如今的位置,对于金钱,想来从未受到过如此程度的冲击,所以对于施幼敏的诱惑也不可能不动心。
施幼敏从阁楼离开后不多时,宴席就开始了。
盐使司衙门的官员带着解缙走到宴会的场地,然后指着最上头的位置说道:“钦差大人请坐!”
解缙端详四周,发现宴会厅中陈设精美,地板铺着地毯角落处摆放着瓷器,一派奢华之景。
这样的场景倒是令解缙长了见识,他是从来没见过哪个衙门能弄得这么富丽堂皇。
正感慨之际,施幼敏忽然拍了拍手,门外立即走入两个妙龄少女。
“钦差大人,此处环境清幽,颇为适合品茶赏月,请!”
跟欢迎的时候不同,参加宴席的官员并不多,施幼敏率先落座,随即示意两个妙龄少女斟茶递水,自顾自喝起茶来。
这两个女子都穿着粉白长裙,腰间系着一条浅蓝色绣花腰带,纤细的柳叶般的秀眉下,是一双明亮的美目,仿佛蕴藏着无限的情意,让人一不留神就沦陷进去。
解缙忍不住看了一眼,在扬州的时候,他便晓得有瘦马一说,不晓得毗邻的淮安又有什么花样。
施幼敏注意到了解缙的异状,呵呵一笑,指了指那两个妙龄少女,说道:“钦差大人如今初到淮安府,想来无人照顾,这两位姑娘可谓是知书达理、温柔贤惠,若是钦差大人看得顺眼,尽管都带走,也省得起居麻烦,如何?”
说罢,他冲着两名少女微微一笑,说道:“还不快见过钦差大人?”
两名少女娇羞不已,盈盈拜道:“见过钦差大人。”
解缙见到两名妙龄少女如此模样,顿时心头一荡,不过也只是一瞬间的事情,下一瞬,他心头的念想瞬间被浇灭,取而代之的是浓浓的忌惮。
“送书画,送金钱,送美人,若是换了心志不坚的人,恐怕真就半推半就了。”解缙脑海里闪过一道念头。
随着宴席开始,一众官员纷纷上来敬酒,解缙来者不拒,这些人对解缙都是阿谀奉承、恭维有加,解缙亦是虚伪地敷衍着,表面上看着没有那么严肃了,实际上却警惕的紧。
这里毕竟是别人的地盘,客场作战,不利之处实在太多,而这些试图腐蚀他的财色和奉承,就像是悬在头顶的利剑,稍不注意就有可能掉下来砸死他,彻底毁了他的通天仕途。
施幼敏不懂解缙,他不懂一个官场蹉跎十载的大才子,一朝得到伸展的机会,会多么珍稀。
因此,在解缙看来,这次的计划绝对不允许有任何意外发生。
必须一击制敌,否则的话,施幼敏有句话没说错,他没准真的会成为第二个黄公望,等待他的就将是牢狱之灾了!
解缙在这些人之中游刃有余,一边喝酒,一边与他们聊天。
这些人不停地巴结奉承着他,一副讨好之态,就差把他捧到天上去了。
“哈哈,诸位太抬爱了!”解缙端着酒杯,笑吟吟地说道,“今日乃是公宴,不宜饮酒过量,就陪各位大人少喝一点就好了,希望诸位大人不要介怀!”
众人见状,纷纷表示不在意。
随后,施幼敏一个眼色,让其他围绕在解缙身边的人退下,只留下两名妙龄少女在身侧侍候。
在施幼敏看来,解缙虽是读书人,但他毕竟是男人,对于美色应当并未抗拒,尤其是这两个美貌少女都可以称得上清丽佳人,容颜绝美,更是引人垂涎。
不用解缙招呼,靓女便主动给他倒了杯酒,解缙随后轻抿一口,赞叹道:“好酒,果然是佳酿啊!”
“解兄喜欢的话,改日我送解兄一坛子如何?”施幼敏爽朗一笑说道。
悄然之间,已经换了称呼,宴会的氛围,也达到了顶点。
看着在场的官员都在看着他,解缙自然知道这时候是不好推辞的。
“盛情难却我岂敢推辞?”
解缙哈哈一笑,继续与施幼敏觥筹交错起来。
就这么一小盅酒下肚,解缙很快便觉得有点晕乎乎的。
他本身酒量不怎么行,刚才那一盅酒已经超出他的酒量极限了,现在酒劲上涌,已然醉醺醺起来。
“解兄似乎醉了!”
施幼敏见到解缙脸颊潮红,不由地关切道。
“我我没事!”
解缙摇了摇头,虽然嘴上说着没事,但还是强撑着站起来,选择却很清醒:“今日便如此吧,还有点事,就先告辞了。”
“扶着钦差大人。”
“呃……好吧。”
解缙点了点头,便任由两女搀扶着自己,慢悠悠地往外走。
走出宴会厅,施幼敏忽然使了个眼色,两女会意,搀扶着解缙向阁楼处走去。
“大人,先醒醒酒吧,大人?”
看到这一幕,施幼敏嘴角浮起一抹阴冷的笑意。
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在宴会开始的同时,锦衣卫也开始了行动。
赵海川带着锦衣卫分成几组,直扑几位盐使司衙门官员的外宅,遇到抵抗的先给一刀鞘,然后再用绳索将所有人都捆住,再挨房间搜查。
锦衣卫的行为让这些繁华的地段都鸡飞狗跳起来,很多人家都瞧见了,但却没人敢管锦衣卫强硬的手段。
当然,锦衣卫也不傻并未见血,只是以追踪失窃案的名义进行。
“大人,咱们真不能动手?这撒泼打滚的女人委实聒噪。”一位锦衣卫忍着怒火,向身边的赵海川问道。
“别乱来!”
赵海川白眼一翻,无奈道:“咱们这次办差是奉旨而为,但如果真弄出人命来,恐怕就麻烦了。”
锦衣卫悻悻地“哦”了一声,继续执行任务。
片刻功夫后,几名锦衣卫陆续返回到赵海川的面前,禀报道:“百户大人,属下等已经搜遍了所有居室,没有特殊发现,唯独倒是搜了不少钱财,足有几千贯!”
“好家伙!”赵海川顿时双眼发亮。
赵海川伸手从袖筒里掏出一份文书,交给手下,吩咐道:“都记录好,回头要把这封奏疏呈送回京,请陛下圣裁。”
“继续下一家。”
锦衣卫悄无声息地摸向各家各院,将一处处盐使司衙门官员的外宅翻得底朝天。
虽然这件事情看似影响不大,但是却是牵扯甚广,尤其是涉及到盐使司衙门的中高层官员,而这些官员都在参加宴会,根本来不及反应,因此整个行动异常迅速,几乎没遇到什么抵抗就顺利地完成了搜寻任务,甚至连一根鸡毛都没落下。
“百户大人,汇总的情况已经清楚了。”
赵海川刚到集结地点,就见一名小旗匆匆忙忙跑了进来禀告道:“从各家外宅里搜到了一部分银子、珠宝,折合白银的话,大约在四万两左右,另外还有不少古玩和字画,很难换算价值,估计在六七千两左右。”
赵海川闻言顿感满意,点了点头道:“嗯,辛苦诸位了,兄弟们的一份,我是不会忘的。”
锦衣卫们高兴地说道:“谢大人!”
很快,集结完毕的锦衣卫就来到了盐使司衙门。
“慢着!”
一名盐使司衙门守门的衙役拦住了赵海川等人,皱眉故作不知地问道:“尔等乃何职?盐使司重地,岂能乱闯?”
赵海川淡淡地说道:“锦衣卫百户赵海川,此番奉旨前来捉拿犯官,闪开!”
“锦衣卫?你们有驾帖吗?”
衙役仍然拦在前面,冷冷地质问道。
赵海川不耐烦地亮出了驾帖,说道:“怎么,还要阻拦?”
那衙役吓了一跳,连忙摆手说道:“没没.”
“还愣着干嘛!赶紧放行!”
赵海川厉声喝斥道,旁边的锦衣卫立刻冲上前去,将堵路的几名衙役推搡开。
赵海川领着众人气势汹汹地走了进去,沿途遇到的衙役纷纷退避三舍。
进入盐使司衙门,首先映入眼帘的便是一座巨大的照壁,而绕过以后,占地广阔的建筑物群,瞬间让人有些失去方向感。
赵海川暗骂道:“这盐使司的是真的富得流油。”
随着赵海川的靠近,宴席里走出的官员也都发现了他们,顿时引起阵阵骚动。
赵海川扫视一圈,朗声说道:“都留在原地!”
为首的几人犹豫片刻,挥了挥手,示意都不要轻举妄动,毕竟锦衣卫乃是天子亲军,若是真闹翻脸了,对自己等人绝无好处。
其中一人拱了拱手,客气地问道:“请问,这位可是锦衣卫的赵大人?”
赵海川淡淡地说道:“没错,正是鄙人。”
那人笑呵呵地说道:“久仰大名,今日得见,幸甚,幸甚!”
赵海川却是懒得搭理他,径直地来到内堂,看着站在桌子前的那些人,目光锁定坐在正中的那位年长的男子,沉声道:“锦衣卫赵海川,见过都转运使大人!”
施幼敏抬起眼皮儿瞥了赵海川一眼,淡淡地说道:“原来是赵百户,你来本官这里有什么事吗?”
赵海川拱手道:“陛下口谕,锦衣卫协助钦差调查盐税缺失一事,若有阻碍者,格杀勿论!”
“这么大阵仗啊?”施幼敏轻叹道:“本官遵旨便是!”
“钦差大人前来赴宴,如今在何处?”
“另一侧阁楼里醒酒。”
不多时,解缙便被赵海川从温柔乡里解救了出来,不过解缙的酒意,看起来倒确实没有之前那么明显了。
看着赵海川,解缙一脸遗憾地说道:“盐使司衙门有几位刚才与我喝酒的大人,外宅里搜出了不少东西,怕都是一辈子俸禄置办不起的,所以还得跟锦衣卫回去,都转运使大人应该能理解吧。”
施幼敏皱了皱眉头,那还不晓得被解缙打了个措手不及,称呼又换了回去,冷冷地说道:“钦差这么做,仅凭一些捕风捉影的线索就要抓人,未免过于草率了吧?”
“本官自有决断。”解缙傲然道。
这个时候,施幼敏才真正用平视的眼神打量起了解缙。
忽然,施幼敏放声大笑了几声。
“好好好,那便依钦差大人的意思,让他们都回去配合锦衣卫调查便是了。”
说罢,又对涉及到的几名盐使司中高层官员意有所指地说道:“该是自己的罪责,就要承认,不是的,也得维护自己的清白,明白吗?”
几人稍稍定心,依言称是。
而待解缙和锦衣卫威风凛凛地从一地狼藉的盐使司衙门离去后,施幼敏面色阴沉地回到了后衙。
“马上发动。”
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